Paperboy

Le film "paperboy" sort aujourd'hui (lundi 18/02) en DVD, l'occasion de faire remonter ce papier publié lors de sa sortie en salles...

Ah, le Sud profond des Etats-Unis; ses traditions redneck, ses relations pour le moins compliquées entre populations noires et blanches... Le cinéma américain s'y est souvent référé, a voulu lever le voile sur les zones sombres des années 60 entres relents de l'héritage esclavagiste et meurtres raciaux. Généralement pour faire amende honorable, expliquer à quel point l'Oncle Sam était un enfoiré vis à vis des descendants de l'Oncle Tom. Pas Paperboy.

A l'origine du film de Lee Daniels, il y a un roman de Pete Dexter, best-seller du roman de gare made in USA, autour d'un condamné à mort, en 1969, pour le meurtre d'un shérif raciste, qui devient correspondant d'une pin-up. Ils deviennent amoureux par correspondance, elle décide d'engager deux journalistes pour prouver l'innocence du taulard. Evidemment tout ne va pas se passer comme prévu. A vrai dire, Daniels a probablement lu le bouquin de Dexter en diagonale, pour n'en retenir qu'une chose : le potentiel pour un film moite.

Un peu craspec, tordu et surtout, sexy

Paperboy était un livre assez propre sur lui, le réalisateur a décidé de le souiller, de faire remonter à la surface tout ce qui languit entre ses lignes. Loin de l'adaptation lisse qu'aurait pu en faire un studio Hollywoodien, Daniels choisit d'aller mettre son nez dans les aisselles du bayou, de faire transpirer tout ça. A aller là où le cinéma grand public n'aime plus trop aller, Paperboy en devient un film excitant parce qu'un peu craspec, tordu et surtout, sexy.

Paperboy remonte le temps vers les séries B trashy des années 70, ce cinéma d'exploitation qui faisait bander en jouant sur les bas instincts, la fascination du public pour la transgression. Ici, elle passe surtout par son détournement de casting de stars : Zac Efron, le minet favori des minettes prépubères depuis le triomphe des High School Musical,  est transformé en toy-boy voire en icône gay (Daniels le filme les trois-quarts du temps en slip, ou l'homoérotise à coups de plans langoureux sur sa peau). Matthew Mc Conaughey confirme sur sa récente lancée (La Défense Lincoln, Magic Mike, Killer Joe...) qu'il n'est plus le bellâtre d'une poignée de blockbusters mous du genou, mais un étonnant successeur de Paul Newman - jusque dans l'ambiguité sexuelle de son personnage, à rapprocher de celui tenue par Paulo dans La chatte sur un toit brûlant.

Et puisqu'on parle de chatte, comment ne pas être sidéré par le retour en force de Nicole Kidman. L'actrice s'était perdue ces dernières années entre injections de botox et pubs pour parfums ou sodas aussi boursouflées que ses nouvelles lèvres. La revoilà en bombasse nympho, capable de simuler, lors d'une ahurissante scène de parloir, une pipe à distance pour décompresser son mec embastillé ou de se livrer aux joies de l'ondinisme en se lachant sur le visage d'Efron, dans une autre séquence tout aussi sidérante. Tout ceci n'étant qu'un amuse-bouche face au masochisme sentimental de ce rôle dont Kidman fait un croisement entre victime mélancolique de ses ardeurs et sulfureuse bitch.

Et si l'intrigue policière se noie un peu dans la vase (Pedro Almodovar qui a tenté d'adapter pendant longtemps le roman s'en serait peut-être un peu mieux tiré sur ce point), la danse d'Eros et Thanatos orchestrée par Daniels dans Paperboy reste hypnotisante, que ce soit en hissant le poussif roman de Dexter vers l'univers plus complexe, plus dense d'un Elmore Leonard ou en offrant l'immense plaisir coupable d'un film désormais rare dans la production actuelle, parce que jouissivement déviant.

Paperboy, de Lee Daniels

En DVD le lundi 18 février 2013.