La Prophétie autoréalisatrice

D’abord il y a un café impromptu avec un ancien cadre de Nova. Qui commence par Frédéric et qui finit par Joignot. Un cadre sup, on peut dire. Résumé. Le genre de type qui d’une blague de comptoir déchiffre « uneprophétie autoréalisatrice ». Comme ça. Une tournure qu’on croise - si on s’y met - chez les journaleux et les essayistes, qu’on préfère vite oublier ou qu’on a pas envie d’affronter. Et là elle ressurgit dans une parlote de bistro. La prophétie autoréalisatrice. La prophétie. Autoréalistrice.

L’après-midi qui suit le café est une longue et intellectuelle traversée du désert sur Wikipédia. Vous savez ce surf qui rend fou, cette errance jusqu’à-l’aubiste qui suit un chemin de pensée irraisonné, un  courant de conscience comme on dit chez James Joyce. De clic en clic, cognitifs au début et de plus en plus instinctifs, les pages et leurs définitions défilent. Associations d’idées de plus en plus absurdes, mur de la connaissance de plus en plus infranchissable. Égal ignorance. En vertu de la méthode coué qui nous est conférée, on s’auto-convainc « je ne sais rien, je ne sais rien, je ne sais rien ».

Au départ de « prophétie autoréalisatrice », les pages Wikipédiatraversées sont autant de péages effrayants de la pensée : « effet pygmalion », « darwinisme social »,  « paradoxe temporel », « physique quantique », « principe de cohérence de Novikov (évidemment) », « boucle de causalité », « espace de Minkowski », « conjecture de protection chronologique », « principe d'incertitude de Heisenberg ». Pour le profane : de la poésie pure.

Ce genre de formule ténébreuse comme une équation mathématique, exerçant chez nous une fascination irrésistible. 

{°∫t Fdt = 2mS  ƒƒ≠v1>02123 (V) 1/3∆|∞mv)345xx1 fi = F}

Cherchez pas, ça veut rien dire, mais c’est beau, non ? 

 Et pourtant après ce surf inexplicable, ce magnétisme pour des explications vertigineuses qui nous dépassent – curiosité inassouvie -, on se réveille. 

Là, au beau milieu de l’énième Wikipage opaque - « Théorème de W. I. Thomas » elle s’appelait - , un mot perdu, familier, azuré par le link : « Prophétie autoréalistrice ». Clic. La boucle est bouclée.

Ce retour à la case départ est l’occasion de ranimer l’esprit après la semi-conscience des pages sciences. Et c’est enfin là qu’on se replonge dans la première recherche, et qu’on cherche enfin à comprendre. Et on comprend que comme beaucoup de formules impigeables au premier coup d’œil, une « prophétie autoréalisatrice » c’est pas compliqué, c’est même très simple.

« Une prophétie autoréalisatrice est une prophétie qui modifie des comportements de telle sorte qu'ils font advenir ce que la prophétie annonce ». En gros, en formulant une prophétie, elle a plus de chance de se réaliser.

L’exemple vulgarisé par Frédéric Joignot : en disant « les Musulmans sont intégristes », le Front National ne va faire que radicaliser les Musulmans de France et donc soutenir son discours, sa prophétie. Logique.

La prophétie autoréalisatrice c’est donc avant tout une spéculation qui entend provoquer une onde de choc, pour essayer de faire pencher la balance. Mais ça passe ou ça casse, comme n’importe quelle spéculation, politique ou financière. Balladur annoncé vainqueur en 95, c’est le versant autodestructeur de cette prophétie. 

Le problème, quand on y réfléchit un peu, c’est que cette spéculation typique de nos sociétés modernes domine de nos jours bien trop de décisions dans tous les domaines, de jugements d’importance, dans le monde. On jette de l’huile sur un feu de rien du tout, des braises à peine, et on créé un brasier. À taper prophétie autoréalisatrice dansGoogle Images, on croise des photos de Standards & Poors, François Hollande, Printemps Arabe, Marine Le Pen, DSK, les Anonymous...De tout, partout.

Wiki merci, mais il temps maintenant d’aller voir ailleurs. Autre dico : le concept de prophétie autoréalisatrice (self-fulfilling prophecy) est né en 1948 dans la bouche du sociologue Robert K. Merton. Il dit : « La prophétie autoréalisatrice est une définition d’abord fausse d’une situation, mais cette définition erronée suscite un nouveau comportement, qui la rend vraie. »

De nos jours, qui sait créer le « buzz », la spéculation, peut devenir le roi du pétrole ex-nihilo (à partir de rien). On se prend pour une star, les gens se comportent comme si on en était une, du coup on devient une star. En maîtrisant la suggestion chez les autres et l’autosuggestion (la méthode coué, rebonjour) on peut convaincre le monde entier et soi-même qu’on est le meilleur (Cauet bonjour).

 

La prophétie autoréalisatrice est ici un jeu extrêmement dangereux.La Grèce en souffre tous les jours un peu plus à mesure qu’elle s’engouffre dans la faillite. L’escalade spéculative mine ses chances de survie. Plus on annonce l’insolvabilité de la Grèce, plus les prêteurs augmentent leur taux d’intérêt, et plus la dette de la Grèce gonfle et donc la possibilité d’une ruine, de l’insolvabilité. Un cercle vicieux ex-nihilo, comme un effet Larsen, amplificateur contre amplificateur.

 

La pédagogie est un autre domaine qui souffre de l’influence des pronostics. On appelle ça l’effet Pygmalion, et c’est l’art d’influer sur le devenir scolaire d’un élève en émettant des hypothèses. Il démontre que dans les milieux favorisés, l’attente optimiste des professeurs agit de manière positive sur les résultats.

Au contraire, les professeurs qui enseignent dans les milieux défavorisés en partant du principe que les enfants sont des bons à rien réduit considérablement les chances de succès de ses élèves. Vendre la peau de l’ours avant de l’avoir tuer.

 

La prophétie autoréalistrice spécule en ajoutant du déterminisme au déterminisme. Parfois elle est indispensable pour prendre des mesures : les problématiques environnementales par exemple, naissent de spéculations. 

Mais les prédictions pessimistes, les mauvais présages, soi-disant oiseaux de mauvaise augure, sont le plus souvent une des plaie de nos sociétés modernes, justement parce qu’elles enfoncent le couteau dans la plaie, se piquant d’un effet placebo.

 

Guerres préventives, krach boursier, les drames nés de ces paris infondés ne se comptent plus. Il faut réapprendre à moins se projeter et croire à notre bonne étoile. Parce qu’à trop croire à l’apocalypse on va bien finir par l’avoir. Sans vouloir jouer les prophètes.