le bureau de modification du temps

A Pékin, on prépare les Jeux Olympiques de 2008… Avec une crainte : que la pluie ne vienne gâcher l’harmonieux tableau dessiné par les autorités.

Assurer un beau temps sur la capitale pendant les jeux, c’est précisément la mission du « Bureau de modification du temps », qui dépend à la fois de la municipalité de Pékin et de la météorologie nationale chinoise.

Comment fait-on le beau temps ? En faisant d’abord pleuvoir un bon coup. Les nuages se dissipent, puis vient le soleil. Comment fait-on pleuvoir un bon coup ? En balançant quelques cartouches chimiques, des fusées remplies d’iodure d’argent dans les nuages, à l’aide de canons antiaériens. C’est quand même pas compliqué.

La technique ne date pas d’hier : l’armée américaine avait utilisé l’iodure d’argent pour prolonger la mousson en 1967 au Vietnam, pour enliser l’armée nord-vietnamienne dans la boue...

Alors, les autorités chinoises parviendront-elles à bannir la pluie des écrans de télé ? Un article du Monde2, sur ce sujet souligne que les techniques de modification météorologique fonctionnent mal : dans 70% des tentatives, les précipitations ne se déclenchent pas, ou alors pas au bon endroit…

Mais au cas où la pluie s’inviterait quand même, les organisateurs des J.O ont prévu une torche olympique dont la flamme peut résister à des vents soufflant à plus de 32 mètres/seconde, et à des pluies torrentielles pouvant atteindre 50 millimètres par heure.

On n’est jamais trop prudent.

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