Et si Popeye avait raison ?

On connaît le malentendu qui fut le point de départ de l’histoire. Dans les années 1930, un magazine américain publia une liste de la teneur en fer des différents végétaux. Hélas, une coquille d’importance s’est glissée dans cette liste. Pour la ligne « épinards », une erreur de deux décimales a donné une estimation complètement surréaliste : les épinards contiendraient 100 fois plus de fer que n’importe quel autre végétal !

Un boom sur les ventes d’épinards s’ensuit, et voici notre Popeye qui en en gobe des boîtes, ce qui lui donne instantanément des muscles hypertrophiés et une force colossale. Un peu comme la potion magique qu’Astérix.

Tout cela était évidemment bidon. Mais une découverte récente jette un trouble dans les esprits. Une équipe menée par Ilya Raskin à la Rutgers university dans le New Jersey vient de mettre en évidence dans l’épinard une quantité phénoménale de stéroïdes, des hormones fortifiantes, d’ailleurs interdites dans le dopage sportif.

Un extrait liquide injecté dans une culture de muscle humain a provoqué en quelques jours une accélération de la croissance de 20 %. Idem pour les rats.

Seul problème, pour bénéficier de l’effet, il faudrait consommer un kilo d’épinards tous les jours !

Mais décidément l’épinard est une plante potentiellement miracle. Des recherches sont en cours que permettraient à un implant de protéines d’épinard de soigner les problèmes oculaires et dans certains cas de restaurer une vision normale.

D’autres études comptent sur l’épinard pour améliorer le rendement des cellules solaires.

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