Un « abus de pouvoir monumental et sans précédent »

La semaine dernière, un juge local américain a été démis de ses fonctions pour « abus de pouvoir judiciaire monumental et sans précédent ».

Le 11 mars 2005, à Niagara Falls, Robert Restaino préside l'audience de suivi d'un programme contre les violences familiales lorsque, après une heure d’audience, un téléphone portable se met à sonner. Furieux, le juge exige que le propriétaire du téléphone se fasse connaître, menaçant d'annuler le contrôle judiciaire de toutes les personnes de l'assemblée.

Personne ne se dénonçant, Restaino a mis sa menace à exécution et a ordonné l'incarcération des 46 individus présents. La majorité a été libérée sous caution après quelques heures dans la prison municipale, mais 14 personnes qui n'avaient pu verser leur caution ont été incarcérées dans la prison du comté.

En fin d'après-midi, submergé de questions par la presse locale, le juge Restaino est revenu sur sa décision, remettant en liberté les 14 prisonniers.

Mardi 4 décembre, une commission disciplinaire a ordonné le renvoi de Robert Restaino qui officiait depuis 1996, et présidait l'audience hebdomadaire sur les violences familiales depuis 1999.

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