Le projet innocence

Après la marche pour l’abolition universelle samedi à Paris, en clôture du 3 ème congrès mondial contre la peine de mort, la lutte continue. Notamment aux Etats-Unis, où l’abolitionnisme se fraye un chemin dans les consciences via la sensibilisation aux erreurs judiciaires. Sur abolition.fr on peut lire par exemple l’histoire de Charles Hood condamné à mort pour un double meurtre dont il se dit innocent, il a réclamé des test ADN en vain. Ca fait 15 ans que Charles croupit dans une prison au Texas et risque toujours l’exécution.

D’où l’idée de « innocence project » fondé par des juristes à la Benjamin N. Cardozo School of Law de New York, en 1992. Ce collectif s’occupe des pauvres, des oubliés, qui ont déjà eu recours à tous les moyens légaux pour revenir sur leur jugement et être innocentés, sans succès. Présent dans tout le pays, le réseau innocence étudie les dossiers des condamnés innocents au cas par cas, pendant plusieurs mois, et les aide à recueillir les preuves nécessaires à une révision favorable de leur procès. Si besoin est, le collectif paye les test ADN.

Le 23 janvier dernier, James Waller, un homme de 50 ans qui a passé dix ans en prison pour viol, a été libéré, grâce aux tests ADN et au travail des avocats sans honoraires du projet innocence. Depuis 1992, l’association est parvenue à innocenter pas moins de 183 condamnés, dont 14 encouraient la peine de mort. Selon les données du réseau «un nombre disproportionné d'entre eux», sont «des Africains-Américains ou des Latinos».

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