1969

Un folk singer noir, ce n’est pas si courant, Havens profite d’un gigantesque brassage de musiques que sont les festivals (Woodstock, Whight) et les salles (Fillmore East et West) pour imposer un style acoustique volcanique qui alternativement explose et s’apaise (comme ici avec les fraises des Beatles).

Pianiste, vibraphoniste et chef d’orchestre, Johnny Otis (de son vrai nom Yanis Veliotes) quadrille les USA depuis les années 40 avec un show tenu par un rhythm n’ blues juteux. Il lance de jeunes talents comme «Little» Esther Philips et mettra sur orbite Shugie son fils chanteur et guitariste.

Cette chanson symphonique est le classique instantané d'un groupe créé autour du chanteur / violoniste David LaFlamme. Il occupe une place de choix dans la deuxième division du psychédélisme à San Francisco.

Johnny Lover (Johnny Jones de son vrai nom) est vendeur dans la minuscule boutique Tuff Gong des Wailers quand il commence à enregistrer ses quelques 45 tours, des morceaux « toastés » (parlés en rythme) et des instrumentaux, avec un groupe qu’il appelle The Destroyers. Ce titre qui s’ouvre par des détonations et une voix d’outre-tombe est un des nombreux hommages rendus par le reggae aux spaghetti-westerns, furieusement populaires à la Jamaïque.

C’est le groupe de la BO du film des bikers «Easy Rider», qui éructe «Born to be wild» et «The pusher» (cf. l’année 1971). Steppenwolf, c’est un groupe canadien dont le leader, John Kay est né en Prusse (d’où le nom germanique du groupe). «Draft resister» est la chanson des déserteurs de l’armée US qui fuient le Vietnam.

Nous sommes à l’époque des orchestres, pas encore des groupes, et le Super International Band, à Abdijan, fait écho au Star Band de Dakar ou au Rail Band de Bamako. Santa Barbara est son morceau le plus célèbre, 100 % mandingue, avec du chant à pleins poumons typique du style des griots, à trois voix en choeur, ce qui est plutôt rare, accompagné par une kora qui sonne comme si elle était électrifiée. C'est peut-être le premier morceau "mandingue moderne" enregistré, avant Mory Kanté ou Salif Keita.

Ce titre de Northern Soul sort de Silver Fox le label de Lelan Rogers et Shelby Singleton. La Soul sister de Détroit a un message à faire passer. Encore un qui va en baver…

Archétype du groupe de blues anglais, TYA est surtout réputé pour les solos acrobatiques du guitariste-chanteur Alvin Lee, mais il y a toutes les autres épices du blues moderne, comme l'orgue rauque ou la batterie jazzy.

Fin des sixties, New Orleans sort de ses clichés old jazz avec Allen Toussaint, Lee Dorsey, Dr John et les Meters, la pulsation carnavalesque enrichit la scène funk locale. Les Meters, groupe d’Art Neville et Leo Nocentelli, célèbre un très fooonky chicken. Ils ouvriront une tournée mondiale des Stones.

Il joue de la flûte, du sax, du basson et des instruments à vent du monde entier, fait des études poussées, écrit des bouquins, traque les sons orientaux et fait équipe avec Dizzy. Dans « Detroit’s Yusef Lateef », il taquine le groove. «Bishop school» est une tuerie, façon BO à la Lalo Schiffrin.

Voici un des très rares groupes de reggae féminin, et sans doute le tout premier, peu avant les I-Three de Bob Marley. Mené par la chanteuse Norma Dean, il aura une carrière éphémère, et ce titre passe relativement inaperçu. Il deviendra célèbre plus tard grâce aux compilations de reggae « classé X ». Car ces sœurs fort peu catholiques ont du culot, elles chantent carrément : « Je veux un homme costaud, et tant pis s’il est laid, pourvu qu’il ait une grosse bite » !

De ce groupe de Chicago qui flirte avec la musique classique, on retient surtout Jerry Goodman, le bouillant violoniste, futur compagnon du Mahavishnu Orchestra de John McLaughlin.

Un des premiers et fameux groupes psychédéliques de San Francisco. Cette version live d'une chanson de Bo Diddley, dont on entend ici le début, va se poursuivre pendant toute une face d'album historique et hystérique - on a rarement entendu un public participer aussi massivement à un morceau - mais pour l'entendre c'est sur l'album «Happy trails».